Todo lo que tienes que saber de la listeriosis

CAUSAS

En la mayoría de los procesos estas bacterias originan una enfermedad gastrointestinal. En algunos casos se puede producir una septicemia (infección en la sangre) o una meningitis (inflamación de las membranas que cubren el cerebro). Estas bacterias pueden producir la enfermedad en muchos animales y conducir a un aborto espontáneo o partos de mortinatos en animales domésticos.

En adultos la enfermedad puede tomar distintas formas, dependiendo del órgano o sistema de órganos afectados, como:

Endocarditis.

Neumonía.

Septicemia.

En una forma más leve puede ocurrir:

Gastroenteritis.

Erupción cutánea.

Absceso: acumulación de pus, que en la mayoría de los casos puede causar hinchazón y/o inflación a su alrededor.

Las siguientes personas que están en mayor riesgo son:

Adultos de más de 50 años.

Adultos con un sistema inmunitario debilitado.

Fetos en desarrollo.

Recién nacidos.

Mujeres embarazadas.

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SÍNTOMAS

Por lo general, los síntomas de la listeriosis comienzan unos días después de comer los alimentos contaminados, pero cabe la posibilidad de que no aparezcan hasta dos meses después. Un profesional de salud puede hacerle un análisis de sangre para ver si tiene listeriosis.

En los bebés, los síntomas de listeriosis se pueden observar en los primeros días de vida y pueden comprender:

Inapetencia.

Letargo (falta de energía, cansancio).

Dificultad respiratoria.

Vómitos.

Sálpullido.

En mujeres embarazadas, suele ocurrir a partir del tercer trimestre y aparece como una enfermedad leve con fiebre no muy alta, dolores articulares y musculares. Habitualmente se confunde con un cuadro viral y no se diagnostica.

Generalmente los síntomas suelen ser:

Confusión o problemas de equilibrio.

Fiebres o escalofríos.

Dolor de cabeza.

Dolores musculares.

Náuseas o diarrea.

Convulsiones.

Rigidez en el cuello.

Prevención

Los expertos recomiendan lavarse bien las manos después de haber tenido contacto con animales y cocinar bien los alimentos, a altas temperaturas.

DIAGNOSTICO

Se pueden hacer exámenes de laboratorio para detectar la bacteria en el líquido amniótico, la sangre, la orina y las heces. La enfermedad es menos grave si afecta únicamente el aparato gastrointestinal. Sin embargo, las infecciones cerebrales o medulares tienen peores resultados.

TRATAMIENTOS

La terapia habitual es la prescripción de antibióticos. Es de suma importancia tomar medidas de forma precoz.

CONSEJOS:

Es preferible mantener el frigorífico a una temperatura de 4ºC y el congelador a 18ºC.

Los expertos recomienda refrigerar o congelar los alimentos perecederos.

Es importante desechar los alimentos que queden fuera del refrigerador a temperatura ambiente durante más de dos horas.

Cuando las temperaturas sean superiores a 90ºC, hay que tirar los alimentos transcurridos una hora.

¿Quién puede contagiarse?

La listeriosis puede afectar a cualquier persona, ya que es una intoxicación alimentaria, pero suele ser más propensa en mujeres embarazadas, en bebés y/o personas con sistemas inmunitarios debilitados y personas mayores de 65 años.

¿Puede una mujer embarazada transmitirla al feto?

Sí, la listeriosis se puede transmitir de una mujer embarazada a su feto. Además, puede causar abortos espontáneos y muertes fetales. Para las mujeres embarazadas el riesgo crece en un 24 por ciento.

¿Cómo afecta la listeriosis al bebe?

La listeriosis puede provocar abortos durante los tres primeros meses de embarazo. A medida que se llega al tercer trimestre, la madre corre mayores riesgos. La listeriosis también puede provocar partos prematuros, nacimientos de bebés con bajo peso o incluso la muerte. En los recién nacidos la listeriosis puede provocar infecciones sanguíneas y meningitis.