La primera hermana mayor de una cofradía, del siglo XVIII en Salamanca

La cofradía se encuentra inmersa en un trabajo de revisión del pasado que ayuda también a conocer la historia de la ciudad. El nuevo libro localizado ha permitido conocer un hallazgo inédito. “Hemos descubierto que en la primera junta se crean tres cargos para mujeres con responsabilidad: hermana mayor, ministra de novicias y camarera tanto de Jesús como de un Niño Jesús que también salía en procesión. Hasta ahora pensábamos que la mujer entra en 1885 cuando se crea la filial de Nuestra Señora de las Angustias, pero podría ser que sea la primera cofradía española que tuviera un cargo de responsabilidad en la Semana Santa de España”, detalla el responsable de la congregación. La elección de la hermana mayor, según figura en las Constituciones, sería la mujer del hermano mayor, o en caso de ser soltero, debería de elegir entre tres mujeres elegidas por la propia junta de gobierno. A la hermana mayor le correspondía un puesto de honor para presidir los cultos y sustituir al hermano mayor en caso de ausencia. De hecho, en el ‘Libro de Cuentas’ figura en el año 1796 una vicehermana mayor bajo el nombre de Micaela de la Serna, lo que supone que “se admitía a la mujer como miembro de pleno derecho en el siglo XVIII”.

Entre los hallazgos también figura el puesto de ‘vocal o ministro de mortajas’ un puesto destinado a la preparación de los difuntos de la propia congregación o de los “pobres de solemnidad”. “La Congregación siempre ha tenido una prioridad hacia la caridad”, recuerda Sánchez Tabernero. La profundidad en los libros también le ha permitido fijar la fecha de fundación de la Congregación en el año 1682 o las cartas enviadas al Intendente del Estado en las que se intentó conseguir la propiedad de San Pablo durante la exclaustración.