El barco que nunca llegó a puerto

JUAN ANTONIO GARCÍA IGLESIAS Ocurrió en los últimos minutos de la segunda hora del 15 de abril [fatídica fecha por esto y por más] de hace cien años. Los cumplirá mañana, y sucedió como consecuencia de una acumulación de errores e imprudencias. Cien años después las cosas han cambiado, y aunque se está más advertido, la lección de aquel acontecimiento se aprendió a base de tiempo y a golpe de escarmientos, pero no del todo.
Me refiero al hundimiento del Titanic pocas horas después de que chocara con un iceberg cuando navegaba de Southampton a Nueva York en su viaje inaugural. El no va más de la ingeniería naval, que había conseguido construir un buque insumergible, hecho que vendieron a bombo y platillo, no acabó sin embargo su primer viaje, y se fue a pique llevándose por delante el orgullo del Imperio y la vida de 1.492 personas.
Este desastre marcó un hito y nada desde entonces volvió a ser igual, ni en la construcción naval ni en el tráfico marítimo ni en nada cuanto se mueve en torno a la navegación por mar. Hubo congresos y convenciones, se revisaron criterios de control y de peritaje, se abolieron leyes y normas (desde aquel momento obsoletas), se redactaron otras nuevas que llenaron vacíos legales y cambiaron conceptos, sistemas y mentalidades.
Se creó un servicio de seguimiento de hielos, perfectamente organizado en aquella zona, tanto por guardacostas de los Estados Unidos como del Canadá, con un control exhaustivo de los icebergs e informa- ción permanente sobre sus situaciones y derivas a los barcos que navegaban por aquellas aguas. Hoy todo eso se hace vía satélite, que ofrece una gran precisión en el seguimiento y una enorme rapidez en la información que hacen muy difícil que se repita una tragedia como aquella.
El radar vino también a mitigar no poco el riesgo de abordaje, aún así la navegación por las aguas del Labrador se hacía con extraordinaria precaución y extrema vigilancia.

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